Geheimtipps Kreta

„Kretas Geheimnis ist tief; wer seinen Fuß auf diese Insel setzt, spürt eine seltsame Kraft in die Adern dringen und die Seele sich weiten“. Was meint Nikos Kazantzakis, einer der bedeutendsten griechischen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts, mit seiner faszinierenden Beschreibung von Kreta?

Kreta ist die größte Insel Griechenlands und jedes Jahr Urlaubsziel zahlreicher Touristen. Sonne satt und traumhafte Strände wie im Paradies sowie eine jahrtausendalte Geschichte. Schon Hippokrates wusste: Die Luft dieser griechischen Insel ist Heilmittel für viele Krankheiten. Auch Architektur und leckeres Essen machen Kreta so einzigartig. Doch diese Insel hat noch so viel mehr zu bieten. Wussten Sie, dass man auf Kreta Ski fahren kann? Nein? Es gibt sogar über 20 Winter-Skigebiete. Das ist nur eines von vielen Geheimnissen, die wir über Kreta lüften und Sie ins Staunen versetzen werden.

Kreta – Ein Diamant des Mittelmeeres

Kreta ist eine Insel der Superlative. Mit ihren vielfältigen Landschaften, wie sie kaum an einem anderen Ort in Griechenland auf nur einer einzigen Insel zu finden sind, verzückt sie jeden Besucher. Kretas Natur verzaubert mit über 2.000 Meter hohen Bergen und wilden Schluchten, mit langen Palmenstränden und einsamen Buchten. Uralte Klöster, Festungen und über 4.000 Jahre alte Tempel- und Palastanlagen zeugen vom kulturellen Reichtum der Insel.

Kreta gilt es zu erkunden, keine Frage! Sie ist der Star unter den griechischen Inseln und ein echter Alleskönner: Kreta gehört mit Rhodos zu den wichtigsten touristischen Zentren des Landes. Auf einer Ausdehnung von 260 Kilometern von West nach Ost und bis zu 60 Kilometern von Nord nach Süd erleben Sie eine Welt für sich: vom feinsandigen Strand in Elafonisi bis zu den Weißen Bergen. Besonders attraktiv ist das Ida-Gebirge, der höchste Gebirgszug Kretas. Bis zu 2.456 Meter ragt es empor. Hier befindet sich die Idäische Grotte, nach der griechischen Mythologie Zeus’ Geburtsort.

In der Hauptstadt Heraklion befindet sich das renommierte Archäologische Museum mit einer fantastischen Sammlung minoischer Artefakte. Nur wenige Kilometer von Heraklion entfernt liegt der berühmte Palast von Knossos, der im 3. und 2. Jahrtausend v. Chr. das Zentrum der ersten europäischen Hochkultur war. Und wo befindet sich die längste Schlucht Europas mit bis zu 500 Meter hohen Steilwänden? Natürlich auch auf Kreta, die sogenannte Samaria-Schlucht.

Von urigen Dörfern mit ganz viel Ursprünglichkeit und Gastfreundschaft, über italienisches Flair im venezianischen Hafen der Hafenstädte Rethymnon und Chania im Norden der Insel bis hin zum Jet-Set Lifestyle in Elounda – alles da! Die fünftgrößte Insel des Mittelmeeres ist ein Südseetraum. Koffer packen und auf nach Kreta!

Sightseeing auf Kreta – Staunen Pur!

Zeitreise: Der Palast von Knossos

Begibt man sich auf eine Zeitreise durch die Geschichte Kretas, dann kommt man an den Ruinen des Palastes von Knossos keinesfalls vorbei. Neben den Palästen von Malia, Phaistos und Kato Zakros ist Knossos das größte und bedeutendste urbane Zentrum der Bronzezeit auf Kreta und wurde zu Recht mit dem Europäischen Kulturerbe-Siegel ausgezeichnet.

Die Minoer, die älteste europäische Hochkultur, haben den Palast von Knossos ca. 5 Kilometer südlich von Heraklion erbaut. Sie verfügten über eine der stärksten und gefürchtetsten Flotten des Mittelmeeres. Und errichteten zwischen 2100 und 1800 v. Chr. einen Palast, der dieser Stärke in Pracht und Reichtum eindrucksvoll Ausdruck verlieh. Knossos entwickelte sich zum führenden administrativen Zentrum Kretas und vermutlich auch zum religiösen und politischen Mittelpunkt der Insel. Die Ruinen, die von Sir Arthur Evans ausgegraben wurden, stammen vom "neuen" Palast. Denn der "alte" Palast an gleicher Stelle wurde von einem Erdbeben um 1700 v. Chr. zerstört und später größer und prächtiger wiederaufgebaut. Die Errichtung von Knossos war für die damalige Zeit eine unglaubliche architektonische Leistung: Geschätzte 1.300 Räume groß soll der Palast gewesen sein und bis zu 5 Stockwerke hoch. Mit Warmwasser beheizte Wohnungen, Badezimmer mit Sitzbadewannen und Klosetts mit installierter Wasserspülung sind nur wenige Beispiele dafür, wie hochentwickelt die minoische Kultur war.

Für die Besichtigung sollten Sie rund drei Stunden einplanen. Es empfiehlt sich, den Palast mit einem Besuch des Archäologischen Museums in Heraklion zu verbinden: Webseite Archäologisches Museum Heraklion

Naturereignis für Wanderfreudige: Die Samaria Schlucht auf Kreta

Die Samaria Schlucht im Nationalpark Samaria im Südwesten Kretas ist mit 17 Kilometern Länge eine der längsten Schluchten Europas. Sie führt aus über 1.200 m Höhe fast von der Mitte der Insel bis zum Libyschen Meer. Die Schlucht wird von bis zu 600 m hohen senkrechten Felswänden gesäumt, die an der engsten Stelle der Schlucht, an der sogenannten „eisernen Pforte“, einen Durchlass von lediglich drei bis vier Metern gewähren.

Die Wanderung durch die Schlucht ist ein unbeschreibliches Naturerlebnis, aber auch eine körperliche Herausforderung. Der Ausgangspunkt der Wanderung ist in den Bergen. Der Schluchteinstieg kann mit dem Bus oder Auto erreicht werden. Eine Möglichkeit, die fast 7-stündige Wanderung in der Schlucht abzubrechen, gibt es nicht. Aber die Mühe lohnt sich: ein einzigartiges Naturschauspiel, Flora und Fauna in unberührter Schönheit und sensationelle Bildmotive sind garantiert.

Am Ende der Wanderung gelangen Sie am Meer in das Dorf Agia Roumeli an der Südküste Kretas. Dort gibt es zahlreiche Tavernen, um Hunger und Durst zu stillen und auch einen schönen Strand, der zur Erfrischung einlädt. Also neben Wanderschuhen auch die Badesachen nicht vergessen!

Strandträume wie in der Karibik: die Elafonisi Halbinsel

Das Meerwasser vor der Küste Kretas ist zum Teil bis in 40 Meter Entfernung glasklar. Die Küste ist besonders rein und die meisten Strände haben die blaue EU Flagge. Diese Besonderheit kann man auch auf der Elafonisi Halbinsel bewundern: 76 km westlich von Chania und 5 km südlich vom Chrysoskalista Kloster, am südwestlichsten Punk von Kreta. Die Straße nach Elafonisi ist schmal und kurvenreich, aber die Schönheit der Landschaft ist atemberaubend. Die Halbinsel ist eine NATURA 2000 geschützte Region und ein Südsee-Traum inmitten des Mittelmeeres. Exotische Strände mit weißem Sand und türkisblauem Wasser zu beiden Seiten der Halbinsel erinnern an die Karibik. Die Insel ist übersät mit Dünen, Sandlilien und Junipern. Die bedrohten Caretta Caretta Schildkröten und diverse andere seltene Tierarten nisten hier und stehen unter Naturschutz.

Der Sand, der seine Farbe von tausenden zerbrochenen Muscheln erhielt, ist an vielen Stellen fast rosafarben. An der Bruchstelle der Halbinsel ist das Wasser nicht tiefer als 1 Meter und bildet eine gerade für Kinder geeignete Lagune. Zahlreiche Buchten und die Weite des Strandes ermöglichen jedem, der mag, ein Gefühl von Abgeschiedenheit. Wer es gern etwas organisierter möchte, ist an der östlichen Seite des Strandes gut aufgehoben: Sonnenschirme, Duschen, Bademeister, Snack Bars und Umkleidekabinen – alles vorhanden. Neben dem Strand befinden sich ein großer Parkplatz, sowie einige Zimmer zum Mieten, falls man länger als nur für einen Tagesausflug bleiben möchte. Auch im Dorf Chrisoskalista, 5 km nördlich, gibt es weitere zahlreiche Übernachtungsmöglichkeiten und Tavernen. Flip-Flops und Badesachen eingepackt – Kretas Karibik wartet!

Nationaldenkmal Kretas: Das Kloster Arkádi auf Kreta

„Diese Flamme, die in dieser Krypta entfacht wurde und das ruhmreiche Kreta von einem Ende zum anderen erleuchtete, war eine Flamme Gottes, in der die Kreter für die Freiheit verbrannten.“ – Erzbischof Timotheos Veneris

Das bedeutendste Nationaldenkmal Kretas, das Kloster Arkádi, etwa 23 km südöstlich von Rethymnon in Westkreta, spielte eine herausragende Rolle im kretischen Kampf um die Unabhängigkeit vom Osmanischen Reich. Das Kloster (griechisch Μονή Αρκαδίου) ist ein ehemaliges orthodoxes Kloster aus dem 14. Jahrhundert und gedenkt dem Widerstandskampf gegen die Türken am 9. November 1866 bei dem fast 1.000 Männer, Frauen und Kinder ihr Leben ließen.

An den Märtyrertod der Freiheitskämpfer, die das Pulvermagazin des Klosters in Brand setzten, erinnert heute noch das nebenstehende Museum. Die sehenswerte venezianische Barockkirche mit dem offenen Glockenturm war einst sogar auf dem 100-Drachmen-Schein Griechenlands abgebildet.

Eine Steinplatte mit dem Zitat von Erzbischof Timotheos Veneris zum Gedenken an die Ereignisse von 1866 ist heute im teilweise wieder errichteten Pulvermagazin aufgestellt. Im nebenliegenden Refektorium sollen sogar noch Kampfspuren an den Möbeln zu sehen sein.

Die Umstände des Falls des Klosters erregten international Aufsehen und gingen in die Geschichtsbücher ein. Das Kloster Arkádi ist ein Ort mit ganz besonderer Atmosphäre, ein Ort der Erinnerung. www.arkadimonastery.gr

Kreta Aktiv Erleben

Die landschaftliche Schönheit und Vielfalt Kretas bietet Outdoor-Fans traumhafte Möglichkeiten für Aktivitäten im Freien. Ob Wandern im Gebirge, Safari, Klettern in Schluchten, Wassersport, Surfen und Tauchen an den schönsten Stränden Europas, Segeln oder einfach Schwimmen und die Seele baumeln lassen. In Kreta sind Sie dafür genau richtig! Auch die Bikemöglichkeiten sind hier nahezu unbegrenzt!

Besonders gut kombiniert werden Aktivitäten auf Kreta auf einer von Inselhüpfen angebotenen aktiven Rundreise „Hotel & Rad + Wandern Perlen Sükretas“. Auf dieser 7-tägigen Reise entdecken Sie die Perlen Südkretas mit dem Fahrrad, zu Fuß und mit dem Boot. Sie erleben die Bergwelt der Insel, wandern durch die weltberühmte Samaria-Schlucht und genießen einen Besuch im Naturpark Elafonisi mit dem Boot. In Ihrer gemütlichen Unterkunft in Paleochora genießen Sie traditionelle lokale Küche und farbenprächtige Sonnenuntergänge! Sie werden von der griechischen Gastfreundschaft überwältigt sein!

Und sind die Beine einmal müde, bietet die Insel auch zahlreiche weitere Möglichkeiten, trotzdem aktiv zu sein: Ausritte mit Pferden am Strand Zoraidas-Horseriding.com oder Melanouri.com, Quad-und Segway-Touren Chaniasegwaytours.com oder Inselrundfahrten auf Enduro-Motorrädern Achilles-kreta.de oder Kreta-Mototours.de sind nur einige der vielen Optionen.

Weltberühmtes Kreta mit Robinson Crusoe Potential

Der Walt Disney Film „Die Mond-Spinner“, der Mitte der sechziger Jahre in Elounda gefilmt wurde, veränderte die Wahrnehmung der Insel und erhöhte die Anzahl der jährlichen Touristen deutlich. Kreta wurde zu einem der Top-Urlaubsziele, bis heute!

Und wussten Sie, dass der berühmte Syrtaki-Tanz auf Kreta geboren wurde? Syrtaki ist DIE Melodie, die uns im griechischen Lebensgefühl schwelgen lässt und bereits bei den ersten Klängen Fernweh nach Hellas erzeugt. Der Tanz stammt aus dem 1964 auf der griechischen Insel Kreta gedrehten Film "Alexis Sorbas". Im Originaltitel "Zorba the Greek", zählt der Film zu den wichtigsten Rollen des Hollywood-Schauspielers Anthony Quinn. Der sogenannte "Syrtaki-Tanz", der eigens für den Film erfunden wurde, weil Quinn die Schritte der traditionellen griechischen Tänze zu kompliziert waren, erlangte weltweit Berühmtheit und darf bis heute auf keiner Folklore-Tanzveranstaltung fehlen.

Haben wir Ihnen zu viel versprochen vom faszinierenden Kreta? Die Insel ist ein Juwel unter den griechischen Eilanden - voller Abenteuer, Abwechslung und atemberaubender Schönheit. Kreta erzeugt bei jedem Besucher ein ganz besonderes Gefühl. Wie auch bei dem griechischen Schriftsteller Nikos Kazantzakis: „Auch ich denke an Kreta“, [...] „An Kreta und an meine Seele ... Wenn ich wiedergeboren würde, so möchte ich das Licht auf diesem Fleckchen Erde wiedersehen. Hier gibt es einen unbezwingbaren Zauber.“

Zögern Sie nicht länger! Auf nach Kreta und den Zauber hautnah erleben!